Cabe definir la criminología como
ciencia empírica e interdisciplinaria, que se ocupa del estudio del crimen, de la persona del infractor, la víctima y el control social del comportamiento delictivo. Además, trata de proporcionar una información valida y contrastada, sobre los procesos principales del crimen. Contemplado este como problema individual y problema social, así como sobre los programas de prevención del mismo, las técnicas de intervención positiva en el hombre delincuente y los diversos modelos o sistemas de respuesta al delito.
Esta aproximación al concepto de criminología insinúa ya algunas de las características fundamentales de su método
(empirismo e interdisciplinariedad), anticipando el objeto (análisis del delito, el delincuente, la víctima y el control social) y funciones de aquella (explicar y prevenir el crimen, intervenir en la persona del infractor y evaluar los diferentes modelos de respuesta al crimen).
